컨설팅 취업 101 / 컨설턴트가 되는 방법
(3.2) 컨설팅 기본준비 : 컨설팅 취업에 도움이 되는 스펙
지금까지 컨설팅 취업을 준비하는 구직자들을 위한 면접 준비였다면, 조금 돌아가서 컨설팅 취업에 도움이 되는 스펙은 무엇인지 알아보도록 하겠습니다. 이 장은 고등학생이나 대학교 1, 2학년 학생들에게 도움이 되므로 해당되지 않는 내용은 건너뛰셔도 됩니다.
컨설팅 직무와 대기업 직무의 가장 큰 차이점 중 하나는 서류 작업 단계입니다. 이력서, 커버레터, ‘가장 좋아하는 영화는 무엇입니까?’ 컨설팅은 같은 질문을 하는 일반 대기업의 서류 작업 단계가 아니다. 한 장에 압축된 이력서만 준비하면 됩니다. 여기서 이력서라고 하지 않은 이유는 영어 단어 이력서가 사실 영어로 쓰여 있기 때문입니다.
정말 아무것도 알 수 없는 1페이지 이력서에 무엇이 보이나요? 그것이 우리가 이 장에서 이야기할 것입니다.
1차 전형의 기준은 학력입니다.
전략 컨설팅은 오랫동안 학문적 배경을 매우 중요하게 여겼습니다. 불과 10년 전만 해도 컨설팅 회사에서 일하는 사람들의 학력은 서울대 연세대 고려대 외에는 찾아볼 수 없었다. KAIST, 포항공대, 해외 대학이 몇 군데 있습니다.
요즘은 분위기가 좀 바뀌어서 서강대, 성균관대, 이화여대를 자주 볼 수 있지만 여전히 SKY가 가장 인기 있는 MBB입니다.
알아요. 학력이 모든 것을 대표하는 것은 아니며, 공부하는 책임자와 일하는 책임자가 다르다는 것. 하지만 이 업계가 학력을 중시하는 이유도 아니다.
컨설턴트는 기본적으로 누군가의 조언자 역할을 하는 사람입니다. 여기서 ‘누군가’는 일반적으로 컨설턴트보다 훨씬 나이가 많고 경험이 많은 사람입니다. 실제 컨설턴트의 보고 대상은 팀장, 그룹장, 부장 또는 특정 회사의 대표입니다.
학력은 자기보다 나이도 어리고 경험도 적은 컨설턴트가 하는 말을 잘 듣고 조금이라도 설득되기 위한 최소한의 조건이다. 그들의 입장에서 생각해보면 ‘네가 똑똑하단 말이야’ 같은 말일까요?
따라서 서류 합격/불합격을 판단하는 첫 번째 기준은 학력입니다. 죄송하지만 위에 언급된 대학과 4~5곳을 제외하고는 서류심사 단계에서 바로 탈락됩니다. 이는 업계의 피할 수 없는 현실입니다. (해외 대학은 예외. 영어, 중국어, 일본어… 컨설팅 회사도 언어를 잘하는 사람이 필요하다.)
그렇다면 2차 심사의 기준은 무엇일까요?
웃기지만 컨설팅 경력입니다. 컨설팅 회사에서 RA(인턴)로 일한 경험이 있는지 알아보는 것입니다. 경력이 있는 신입사원 채용에서 경력을 보는 경우입니다.
물론 어떤 RA 경험도 서류 작업에서 당신을 떨어뜨릴 수는 없습니다. 다만, RA 경력이 있으신 분들은 서류심사를 수월하게 통과하실 수 있으며, 1차 면접의 80% 정도를 보셔도 2차 면접을 진행하실 수 있습니다.
사실 이렇게 하는 이유는 컨설팅업의 특성 때문입니다. 이견이 있으신 분들이 계시겠지만 저는 컨설팅이 진정한 ‘도제’라고 생각합니다. 컨설턴트 작업에 대한 매뉴얼이 없습니다. 회사에 들어오면 잘해서 높은 자리에 오른 사람들도 나름의 길이 있다. 그래서 후배들에게 컨설팅을 잘하는 법을 가르치는 일이 참 어렵다.
운 좋게 잘 가르칠 줄 아는 선배가 있어도 후배는 배울 시간이 없고 선배는 가르칠 시간이 없다. 프로젝트가 진행되는 동안 1분 1초가 전쟁이기 때문이다. 가르치고 싶으면 후배들 옆에 앉아서 하나하나 지적하고 이게 왜 잘못됐는지 어떻게 고쳐야 하는지 알려줘야 하는데 3시간 자고 일어나면 그 시간을 어떻게 투자해. ?
신입 컨설턴트가 ‘잘’ 하기 위해서는 선배들의 어깨 너머로 그들의 노하우를 훔칠 수밖에 없다. 그래서 컨설팅은 견습이라는 말이 있고, 한 번쯤은 경험한 사람을 선호하는 이유다. 일단 시도하면 조금 더 빨리 배울 것이라고 생각합니다.
한 가지 이유가 더 있다면, 컨설팅을 한 번 경험하고 다시 오고 싶은 사람은 이 생애주기를 견딜 수 있는 사람이라고 생각하기 때문입니다.
요즘은 회사마다 정해진 방침이 있어서 RA들은 6시에 퇴근해도 되지만 가끔 운이 나쁘면 컨설턴트들과 늦게까지 일을 하기도 하고 그러지도 못하고 어쩔 수 없이 내가 일에만 집착하고 있는지 알아요.
그런 걸 보고 겪고도 컨설팅이 좋아서 컨설턴트가 된 사람들을 우리는 이렇게 생각한다.
‘찜이다.’
그래서 정말 컨설턴트가 되고 싶다면 MBB가 아니더라도 컨설팅 RA를 하는 것을 추천합니다. 단순히 서류를 통과하기 위해서가 아니라 적어도 자신이 이 일에 적합한 사람인지 알고 도전해야 하기 때문입니다.
RA 경험이 없다면 무조건 학회를 하는 것을 추천합니다.
전통적으로 컨설턴트를 많이 배출한 서울대, 연세대, 고려대에는 이른바 ‘경영학회’가 있다. 예를 들어 서울대학교 멕사, 연세대학교 YMCG, 고려대학교 MCC 등의 학회가 있습니다. 라고 해도 과언이 아니다.
이러한 컨퍼런스에서 팀워크는 팀원들과 케이스 인터뷰를 진행하고, 보고서를 작성하고, 프레젠테이션을 하는 등 여러 번 컨설팅 실습과 매우 유사합니다. 학회 출신의 다른 컨설턴트들은 그걸 알기 때문에 일단 학회 출신이라고 하면 ‘어차피 기본은 할게’라고 생각할 것이다.
물론 컨퍼런스에 참석하면서 얻을 수 있는 네트워킹, 정보 및 RA 경험은 보너스입니다.